【非遗项目】神农作耒耜的传说

汝城县地处湖南省东南端湘粤赣三省交界处，总面积2400.85平方公里。境内崇山叠嶂，古木参天，平畴百里，丘陵起伏，烟村如织；自古及今有众多史书记载，《万历郴州志》三卷之六“桂阳县”条云：“耒山在县南，四面孤绝，耒水所出。高二百步，周百一十丈，俗号为石头岩，即今县南城头寨也。南来耒水流寨脚，正耒水也。”《文渊阁四库全书》“湖广通志”、“桂阳县”（今汝城）条云：“乌龙白骑山在县南五十里。水经注耒水发源出汝城县南乌龙白骑山”。“耒水县南，西流会资兴水”。《水经注》云“耒水出桂阳县（今汝城）南山，发源于汝城县南乌龙白骑山，流经其县，西北流经晋宁县（今资兴）。”《徐霞客游记》云：“耒水出桂阳县南五里耒山下，西北至兴宁县（今资兴），胜小舟，又三十里至东江市，胜大舟。”相传是耒山中华民族始祖神农氏制耒耜发展农耕文明的原生地。

天地玄黄，宇宙洪荒。上古时期（约公元前2600年），住在陕西姜水流域的炎帝部族与黄帝部族向东发展至河北、河南一带，联合打败了强大的蚩尤部族。之后，神农氏率领部族从长江流域辗转千里来到湘南，见郴州地区山水清嘉，草木茂盛，气候湿润，物产丰富，心中非常喜悦。决定在郴州地区定居发展。

一天，神农来到汝城耒山下，（即“石头寨”，汝城于唐代初年迁址，更名为义昌县，因县城与耒山相邻，又名“城头寨”）只见石头寨高约二百步，周围约有两百一十丈。因当时有盗贼抢劫于民间，当地土人依山筑寨以避盗贼，逐有石头寨之名。石头寨三面绝壁，一面陡坡，形势险峻，山上林木丰茂，遮天蔽日，风景清嘉。神农心生好感，要上山去看个究竟。于是攀枝抓叶而上，因用力过猛竟将一树枝折断，又顺势将断枝插入坚土之中。神农氏对这一现象产生了疑问：为什么这断枝能插入坚硬的深土中呢？他将断枝用力扯出细看，发现断口的顶端锋利无比，刚好是个锋利的斜口，就象现在的刀刃一样。神农当时顿生灵感；前不久在嘉禾种植五谷，苦于没有翻土的农具，耕种速度缓慢。如果将木头削成尖利的刃口来翻土，不是很方便省力吧？于是凝神思考，拟定出一个制作翻土工具的方案。

石头寨上有的是坚实的木材，神农选定一根笔直的圆木，制成长约3尺，口径2寸的柄，（因首创于耒山，这柄子后来就称为“耒”）将坚实的大木材劈成木板，取出长约8寸，宽约6寸的长方形木板，将下沿削薄如刀刃，又在下沿中心挖成宽约2寸，长约4寸的长方形的缺口，制成形似空口布的刃，（后来定名为“耜”）最后，将“耜”牢固地绑扎在“耒”的下端。（后来定名为“耒耜”）神农迫不及待地拿起自己创制的天下第一件农具来插土，只见他双手紧握着耒，右脚踩在耜的顶部一齐用力，只听见咔嚓一声，8寸长的耜一刹那就插进坚土之中，足有6寸深浅。神农喜不自禁，不断地用力，不停地插土，一时土块翻飞，不久就深翻出一大片松土。翻着翻着，神农的眼前幻化出一片五谷丰登，万民安居的壮丽景象。就这样，一件创古开今的农具悄然问世。

神农制耒耜的传说不径而走，历久不衰。传遍了大江南北。耒耜的创造启迪和推动了历代中华儿女的智慧和创造力，促进了中华民族的发展和进步。而这个美丽动人的传说，这天下第一件农具的诞生，就在湖南一个边远的山区汝城县。至今，老翁们还记得，在城头寨脚曾经建有一座历代先民纪念神农的“神农庙”。

2009年列入第二批市级非遗保护目录。